Ronaldo từ chối pressing – rạn nứt khó hàn gắn trong phòng thay đồ Man Utd

Mùa giải 2022-2023 đánh dấu một trong những giai đoạn nội bộ căng thẳng nhất tại Man Utd kể từ khi Sir Alex Ferguson rời ghế huấn luyện. Huấn luyện viên Erik ten Hag, người được bổ nhiệm với kỳ vọng tái thiết lối chơi cho đội bóng thành Manchester, nhanh chóng vấp phải trở ngại lớn nhất không đến từ đối thủ mà từ chính ngôi sao sáng nhất trong đội hình: Cristiano Ronaldo. Cựu trợ lý Steve McClaren, người từng làm việc dưới thời Ferguson và trở lại Old Trafford cùng Ten Hag, mới đây tiết lộ với tờ Athletic rằng ông đã sớm nhận ra hai nhân vật này không thể cùng tồn tại. “Tôi nói với Erik từ rất sớm: hoặc là ông, hoặc là cậu ấy”, McClaren kể lại.

Gốc rễ của mâu thuẫn nằm ở triết lý chiến thuật. Ten Hag xây dựng hệ thống lấy pressing cường độ cao làm nền tảng, đòi hỏi tiền đạo phải là người gây áp lực đầu tiên ngay khi đội mất bóng, sẵn sàng bứt tốc liên tục hai, ba lần trong cùng một pha bóng. Đây là xu hướng đã thống trị bóng đá châu Âu đỉnh cao suốt nhiều năm, từ Liverpool của Juergen Klopp đến Manchester City của Pep Guardiola. Tuy nhiên, Ronaldo không chấp nhận yêu cầu này. Tiền đạo người Bồ Đào Nha, khi đó đã 37 tuổi, trưởng thành trong thế hệ mà những siêu sao tấn công được trao quyền tự do nhiều hơn trên sân. Theo McClaren, Ronaldo nhiều lần phản ứng trong các buổi trao đổi với ban huấn luyện, thường đáp lại rằng “chẳng ai muốn pressing cả”. Phía ban huấn luyện kiên quyết giữ quan điểm: bóng đá hiện đại cần 11 người cùng tấn công và 11 người cùng phòng ngự, không có ngoại lệ cho bất kỳ cá nhân nào.

Cuộc đối đầu giữa huấn luyện viên và ngôi sao nhanh chóng lan ra toàn đội. McClaren thừa nhận phòng thay đồ Man Utd bị chia làm hai phe: một nửa ủng hộ Ronaldo, nửa còn lại đứng về phía Ten Hag. Sức ảnh hưởng của Ronaldo trong nhóm cầu thủ là rất lớn, đặc biệt với những cầu thủ trẻ lớn lên cùng hình ảnh anh thống trị bóng đá thế giới suốt gần hai thập kỷ. Nhưng Ten Hag không nhượng bộ. Huấn luyện viên người Hà Lan hiểu rằng nếu mở ngoại lệ cho một cầu thủ, ông sẽ đánh mất nền tảng quyền lực cần thiết để tái thiết đội bóng. McClaren so sánh tình huống này với giai đoạn đầu Ferguson dẫn dắt Man Utd, khi huyền thoại người Scotland phải chiến đấu mỗi ngày để thay đổi văn hóa đội bóng. Điểm khác biệt then chốt là Ferguson được ban lãnh đạo trao thời gian gần như tuyệt đối, còn Ten Hag thì không có đặc quyền ấy.

Mối quan hệ giữa Ronaldo và Ten Hag cuối cùng đổ vỡ hoàn toàn. Sau khi dần mất vị trí chính thức, Ronaldo thực hiện cuộc phỏng vấn gây chấn động với MC Piers Morgan vào tháng 11 năm 2022, công khai chỉ trích huấn luyện viên, ban lãnh đạo và bày tỏ sự hoài nghi với lớp huấn luyện viên trẻ theo đuổi bóng đá pressing hiện đại. Chỉ hơn một tuần sau, Man Utd chấm dứt hợp đồng trước thời hạn sáu tháng, và Ronaldo chuyển sang khoác áo Al Nassr tại Arab Saudi. Dù vậy, McClaren khẳng định tiền đạo người Bồ Đào Nha nhìn chung vẫn cư xử chuyên nghiệp trong phần lớn thời gian, vấn đề cốt lõi đơn giản là hai bên không còn chung tiếng nói về cách chơi bóng.

Cuộc chia tay với Ronaldo trở thành bước ngoặt quan trọng trong kỷ nguyên hậu Ferguson tại Old Trafford. Ten Hag sau đó tiếp tục tại vị thêm hai mùa giải, giành được Cúp Liên đoàn và Cúp FA trước khi rời đội vào tháng 10 năm 2024. Câu chuyện này phản ánh một thực tế không thể đảo ngược của bóng đá đỉnh cao hiện đại: ngay cả những siêu sao vĩ đại nhất cũng phải thích nghi với yêu cầu chiến thuật tập thể, hoặc chấp nhận ra đi. Như McClaren đúc kết, cầu thủ có thể là huyền thoại, nhưng nếu không phù hợp với hệ thống, mọi thứ sẽ rất khó khăn.

FAQ