Italy từ chối đặc ân dự World Cup 2026: “Phải xứng đáng trên sân cỏ”

Sau ba kỳ World Cup liên tiếp vắng mặt, Italy đang trải qua giai đoạn khủng hoảng chưa từng có trong lịch sử bóng đá nước nhà. Đội tuyển từng bốn lần vô địch thế giới lần lượt gục ngã trước Thụy Điển, Bắc Macedonia và gần nhất là Bosnia và Herzegovina ở chung kết play-off, những đối thủ bị đánh giá thấp hơn đáng kể. Chuỗi thất bại này không chỉ khiến HLV Gennaro Gattuso, Chủ tịch Liên đoàn Bóng đá Italy Gabriele Gravina và Trưởng đoàn Gianluigi Buffon đồng loạt từ chức, mà còn đặt ra câu hỏi lớn về tương lai của Azzurri trên bản đồ bóng đá thế giới.

Giữa bối cảnh đó, ngày 22/4, Paolo Zampolli, đặc phái viên của chính quyền Donald Trump, đưa ra đề xuất gây tranh cãi: để Italy thế chỗ Iran tại World Cup 2026. Ông lập luận rằng bề dày bốn chức vô địch thế giới đủ để biện minh cho sự hiện diện của Italy, dù đội bóng không vượt qua vòng loại. Đề xuất này xuất phát từ những lo ngại về khả năng tham dự của Iran do tình hình xung đột quân sự tại Trung Đông, khi các chiến dịch không kích do Mỹ và Israel tiến hành từ cuối tháng 2/2026 khiến Tehran đặt dấu hỏi về vấn đề an ninh nếu phải thi đấu trên đất Mỹ.

Tuy nhiên, chính các quan chức thể thao Italy đã lập tức bác bỏ ý tưởng này. Chủ tịch Ủy ban Olympic Italy Luciano Buonfiglio thẳng thắn bày tỏ: “Trước hết, tôi không nghĩ điều đó có thể xảy ra. Thứ hai, tôi thấy bị xúc phạm. Bạn phải xứng đáng mới được dự World Cup”. Bộ trưởng Thể thao Andrea Abodi cũng khẳng định quan điểm tương tự: “Điều đó là không phù hợp. Bạn phải giành vé bằng thi đấu trên sân cỏ”. Phản ứng cứng rắn từ phía Italy cho thấy dù đang ở đáy của sự thất vọng, niềm tự tôn thể thao vẫn là giá trị không thể đánh đổi với giới chức bóng đá nước này.

Về phía Iran, người phát ngôn chính phủ Fatemeh Mohejerani ngày 22/4 khẳng định đội tuyển quốc gia đang chuẩn bị đầy đủ cho World Cup 2026 theo chỉ đạo của Bộ trưởng Thanh niên và Thể thao. FIFA cũng nhiều lần xác nhận Iran sẽ thi đấu đúng lịch trình ấn định từ tháng 12/2025, đồng thời bác bỏ khả năng chuyển địa điểm sang Mexico. Chủ tịch FIFA Gianni Infantino đã gặp các quan chức và cầu thủ Iran tại Thổ Nhĩ Kỳ vào ngày 31/3, cam kết hỗ trợ tìm địa điểm tập huấn bên ngoài Iran. Đội tuyển dự kiến có mặt tại Tucson, Arizona muộn nhất ngày 10/6, trước trận ra quân gặp New Zealand vào ngày 15/6 tại Los Angeles. Sau đó, Iran sẽ đối đầu Bỉ ngày 21/6 cũng tại Los Angeles và Ai Cập ngày 26/6 tại Seattle. Một trong những trở ngại lớn nhất hiện tại là việc cấp thị thực nhập cảnh Mỹ cho đoàn Iran, đặc biệt khi Chủ tịch Liên đoàn Bóng đá Iran Mehdi Taj từng bị từ chối visa tham dự lễ bốc thăm World Cup tại Washington D.C. hồi tháng 12.

Vụ việc này phản ánh một nghịch lý đáng chú ý: trong khi chính trị tìm cách can thiệp vào thể thao, chính những người trong cuộc lại kiên quyết bảo vệ tính công bằng của sân chơi. Với Italy, con đường trở lại World Cup chỉ có thể bắt đầu từ việc xây dựng lại đội tuyển và chứng minh trên sân cỏ, không phải qua những đặc ân ngoại giao. Nếu vượt qua vòng bảng với tư cách đội nhì, Iran có thể chạm trán chính đội chủ nhà Mỹ ở vòng 1/16, một kịch bản mang đậm yếu tố địa chính trị mà cả thế giới bóng đá đang dõi theo.

FAQ